Arges
châm chước rồi nói:
“Antigenous
là một gia tộc cổ xưa, về lịch sử của bọn họ thì có thể ngược dòng tới tận kỷ
nguyên tai biến trước cả kỷ thứ tư, có liên quan tới 'Phiến đá Khinh nhờn' thứ
hai.”
“Phiến
đá Khinh nhờn” thứ hai? Còn có phiến đá thứ hai? Rốt cuộc là có mấy phiến đá vậy?
Klein nghe mà con ngươi co rụt lại, suýt thì thay đổi tư thế ngồi.
Dựa
theo những gì “Người Treo Ngược” và “Chính Nghĩa” nói thì trên “Phiến đá Khinh
nhờn” có ghi lại hai mươi hai đường tắt của Thần! Thứ quan trọng như vậy mà lại
có hẳn hai phiến đá? Thậm chí là nhiều hơn? Hai mươi hai đường tắt của Thần...
Danh sách đường tắt... Ồ, liệu hai danh từ này có phải là ngang bằng nhau? Mỗi
một danh sách đường tắt hoàn chỉnh chính là con đường thông tới ngai vàng của
Thần?
Trong
khoảnh khắc, từng ý nghĩ bật lên trong đầu Klein khi hắn nghe thấy cụm “Phiến
đá Khinh nhờn thứ hai”. Hắn tin rằng nếu không phải có sương mù xám dày đặc che
phủ bản thân, có lẽ quý cô “Khán Giả” quá nửa là đã phát hiện ra cảm xúc và phản
ứng của hắn rồi.
Về
phần danh từ “Kỷ nguyên Tai Biến” này, một kẻ chuyên nghiệp như hắn đương nhiên
không lạ gì, bởi đó là tên khác của kỷ thứ ba. Trải qua khoảng thời gian ôn tập
này, thậm chí Klein còn biết kỷ thứ ba được chia làm hai thời kỳ: Thời kỳ quang
minh và thời kỳ tai nạn.
“Phiến
đá Khinh nhờn thứ hai?” Audrey không che giấu sự ngờ vực của mình. Cô nàng còn chưa
bình phục tâm tình, hãy còn chưa trở lại trạng thái “Khán Giả”.
Hỏi
hay lắm! Klein thầm khen ngợi “Chính Nghĩa”, bởi đây là vấn đề mà thân phận như
“Kẻ Khờ” không tiện hỏi.
Arges
liếc Kẻ Khờ một cái, thấy ngài chưa từng đổi tư thế, cũng không lên tiếng ngăn
cản, bèn suy nghĩ rồi đáp:
“'Phiến
đá Khinh nhờn' đầu tiên xuất hiện ở Kỷ nguyên Hắc ám, cũng chính là kỷ thứ hai
mà con người chúng ta giãy dụa cầu sinh dưới sự phù hộ của thần linh. 'Phiến đá
Khinh nhờn” thứ hai xuất hiện ở cuối kỷ thứ ba, thậm chí có thể nói là sự xuất
hiện của nó đánh dấu sự kết thúc của kỷ nguyên tai nạn. Thông tin về hai 'Phiến
đá Khinh nhờn' này là thứ mà bảy giáo hội bảo mật nghiêm ngặt, tôi chỉ biết đôi
chút rằng nó đều nhắc tới đường tắt của Thần, còn bọn chúng khác nhau ở chỗ nào
thì tôi không rõ lắm.”
“Vậy
Russel đại đế nhìn thấy phiến đá thứ nhất hay thứ hai?” Audrey tò mò hỏi.
Nghe
tới đó, Klein nhớ tới những miêu tả của Arges về tên của ma dược ở lần tụ hội đầu
tiên, anh ta nói rằng tên của các ma dược của các danh sách đều tới từ “Phiến
đá Khinh nhờn”!
“Đội
trưởng cũng từng nhắc tới việc hệ thống ma dược được hình thành và hoàn thiện
khi 'Phiến đá Khinh nhờn' xuất hiện... Điều này gián tiếp chứng minh đường tắt
của Thần chính là đường tắt danh sách!” Klein tự lặng lẽ trả lời câu hỏi vừa rồi
của bản thân.
Lúc
này “Người Treo Ngược” Arges trả lời rất đơn giản và thẳng thắn: “Phiến đá thứ
hai.”
Ánh
mắt Audrey trở nên lắng lại, cô nàng lại tiến vào trạng thái “Khán Giả”, không
tiếp tục lên tiếng hỏi nữa mà chỉ chăm chú nhìn “Người Treo Ngược”.
Cái
nhìn này khiến Arges cảm thấy không được tự nhiên, anh ta cố nén cảm xúc trong
lòng mà tiếp tục bình tĩnh nói:
“Vào
thời kỳ vương triều Solomon ở kỷ thứ tư, gia tộc Antigenous tuy cũng là quý tộc
hiển hách, nhưng không để lại dấu vết hay câu chuyện khiến người ta có ấn tượng
sâu sắc gì. Mãi tới khi bọn họ ủng hộ sự thành lập của đế quốc Tudor, bọn họ mới
chính thức đứng ở trung tâm võ đài lục địa Bắc.
Khi
đó, những cái tên cổ xưa như Antigenous, Amon, Abraham hay Jacob xuất hiện rực
rỡ ở quốc gia của con người. Nhưng sau trận chiến tứ hoàng, Huyết hoàng đế của
đế quốc Tudor ngã xuống, bọn họ cũng rớt khỏi đỉnh núi, bị bảy vị Thần ngày nay
truy sát.
Quá
trình cụ thể như nào thì tôi không rõ lắm, chỉ biết cuối cùng gia tộc
Antigenous bị giáo hội Đêm Tối hủy diệt. Thưa ngài Kẻ Khờ, nếu ngài muốn biết
nhiều hơn e là phải lấy từ giáo hội Đêm Tối, hoặc tiếp xúc với mấy tổ chức cổ
xưa bí ẩn, ngài biết tôi nói tới cái nào rồi đó.”
Ta
không biết... Klein thấy lòng đau khổ, chỉ đành gật đầu:
“Ừ.”
Coi
như là có Hội Mật Tu, Hội Khổ Tu Morse mà đội trưởng và lão Neil nhắc tới,
không biết có tính Hội Tâm Lý Luyện Kim không...
Trong
lúc hắn im lặng kiểm lại, Arges cung cấp tin tức cuối cùng:
“Tôi
cũng không biết gia tộc Antigenous nắm giữ đường tắt danh sách nào, chỉ là
trong miêu tả liên quan tới nó luôn lặp lại hai từ, đó là kỳ dị và đáng sợ.”
Kỳ
dị và đáng sợ... Ngẫm lại cuốn bút ký kia, ngẫm tới nguyên chủ và bạn học của hắn
và những gì mẹ của Riel Bieber gặp phải, quả thật có vẻ chuẩn xác... Tay kia của
Klein gõ nhẹ lên cạnh chiếc bàn dài mấy cái. Sau đó hắn mới nói:
“Rất
tốt, ta rất hài lòng về thù lao này.”
Hiện
giờ hắn liên tục lặp lại hành vi gõ ngón tay xuống bàn chính là để cường điệu động
tác này để “Chính Nghĩa” và “Người Treo Ngược” tin rằng mình có thói quen gõ
tay, từ đó che giấu việc mở và đóng linh thị.
“Đây
là vinh hạnh của tôi.” Arges không thuận miệng nhắc tới chuyện khác.
Audrey
nhìn Người Treo Ngược rồi lại nhìn Kẻ Khờ, khẽ cười nói:
“Vậy
tôi hỏi vấn đề thứ hai nhé, ma dược tiếp sau 'Khán Giả' tên là gì? Có thể tìm
manh mối ở đâu?”
Tôi
cũng muốn hỏi thẳng như vậy, nhưng lựa chọn đường khác thì phải chấp nhận vấn đề
nan giải này thôi... Klein không nói mà quăng ánh mắt về phía Người Treo Ngược.
Arges
im lặng vài giây rồi đáp:
“Vấn
đề này tôi sẽ trả lời miễn phí, vì tôi là người đã dẫn cô lên con đường này.
Danh sách 8 tiếp sau 'Khán Giả' có tên là 'Người Đọc Tâm'; danh sách 7 thì thời
cổ gọi là 'Bậc Thầy Phân Tích Tinh Thần', còn hiện giờ được gọi là “Bác Sĩ Tâm
Lý”, đây là tin tức mà tôi biết được từ một thành viên của Hội Tâm Lý Luyện
Kim. Tôi nghĩ rằng chắc là bọn họ có không ít phương pháp điều chế ma dược của
con đường này.”
Hội
Tâm Lý Luyện Kim... “Người Thông Linh” Daly khá đồng ý với vài lý luận của họ,
mà đội trưởng lại cho đó là tà ác, là điên cuồng... Klein chỉ nghe, suy ngẫm.
“Anh
có biết vị thành viên hội Tâm Lý Luyện Kim đó ở đâu không?” Audrey nói, mắt tỏa
sáng. Cho dù là “Người Đọc Tâm” hay “Bác Sĩ Tâm Lý” đều phù hợp với sở thích của
cô ta.
Arges
bỗng cười một tiếng rất là hiếm có:
“Biết
chứ, hắn ta bị dìm ở gần đảo Sunia, tự tay tôi dìm chết hắn. Nếu cô muốn tìm hội
Tâm Lý Luyện Kim, vậy tôi đành phải xin lỗi, manh mối đứt rồi.”
Anh
ta không hề lo “Chính Nghĩa” sẽ xác định được mình là ai qua những gì anh ta vừa
nói, bởi chuyện đó chỉ do mình anh ta làm.
“Dìm...”
Audrey không biết nên dùng nét mặt và ngôn ngữ gì để ứng đối nữa.
Cô
nàng hít vào một hơi thật sâu, đột nhiên không thể giữ được trạng thái “Khán Giả”,
ngượng ngùng nói:
“Vấn
đề thứ ba, nếu, ý tôi là nếu ấy, một động vật bình thường mà uống ma dược danh
sách 9 thì sẽ xảy ra chuyện gì?”
Đây
là vấn đề quái quỷ gì vậy... Ngón tay đỡ trán của Klein lặng lẽ gõ nhẹ lên ấn
đường hai cái. Hắn nhanh chóng dựa theo sự biến hóa về màu sắc mà nhìn ra sự bối
rối, khẩn trương và xấu hổ trong cảm xúc của Audrey. Chẳng lẽ cô ta làm chuyện
ngu xuẩn tương tự? Klein ngạc nhiên, nhưng cũng không cảm thấy kỳ quái, bởi trải
qua hai lần tụ hội trước hắn xác nhận rằng cô nàng “Chính Nghĩa” có gien về
phương diện này.
“Người
Treo Ngược” Arges cũng ngây ngẩn cả ra, một lúc lâu mới mở miệng nói:
“Động
vật bình thường không có tư duy như con người nên không cách nào học được minh
tưởng, cho nên đại khái là sẽ chết ngay tại chỗ, hoặc là sụp đổ thành quái vật.
Nhưng nếu chúng nó mà chống chọi được hẳn sẽ thành sinh vật siêu phàm. Nếu ma
dược có thể tăng năng lực tư duy thì chúng nó thậm chí còn trở nên thông minh
hơn.”
“Ok.”
Audrey lặng lẽ thở hắt ra, gật đầu, giọng đầy buông lỏng: “Tôi không còn vấn đề
gì khác nữa.”
Arges
suy nghĩ, không nói chuyện Hội Cực Quang và “Người Lắng Nghe”, cũng lắc đầu
nói: “Tôi cũng hết rồi.”
“Ta
có một chuyện.” Klein mỉm cười nói, tư thế không thay đổi: “Cần sự phối hợp của
hai người.”
Vì
chưa đóng linh thị nên hắn lập tức phát hiện “Người Treo Ngược” khẩn trương thấy
rõ, mà cô nàng “Chính Nghĩa” vốn vô tâm cũng tỏ ra sợ hãi và thận trọng.
Không
chờ bọn họ lên tiếng, Klein trấn an trước:
“Yên
tâm, chỉ là một chuyện nhỏ. Nếu có thể thành công sẽ rất hữu ích cho các người,
cho nên ta sẽ không thêm thù lao ngoài định mức nữa.”
“Ngài
hãy nói đi.” Audrey tiến vào trạng thái “Khán Giả” theo bản năng, nhưng cô ta
nhìn thế nào cũng không thấu được màn sương xám bao phủ quanh Kẻ Khờ.
“Tuân
theo ý chí của ngài.” Arges bình tĩnh lại, trầm giọng nói.
Klein
khẽ động ngón tay, mỉm cười nói:
“Lúc
trước ta đã nói là muốn tiến hành vài thử nghiệm để các ngươi có thể xin nghỉ
trước, không cần lo lắng xế chiều thứ hai lại không tiện vào tụ hội mà không biết
làm sao.”
“Đây
đúng là hy vọng của chúng tôi.” Audrey giãn mặt mày ra.
Arges
suy nghĩ rồi nói: “Ngài cần chúng tôi làm gì?”
“Các
người có thể vào lúc rảnh rỗi thử tiến hành một nghi thức, không cần quá chính
thức, ở một không gian mà không bị quấy nhiễu là được... Ở trên dàn tế, đặt bốn
cây nến ở bốn góc, tốt nhất là loại có mùi đàn hương... Phía trên bên trái đặt
một chiếc bánh mì trắng, chỗ ngọn nến góc dưới bên phải thì đặt một tô mì
Finebot, phía dưới bên trái thì đặt một bát cơm hải sản, và góc phải phía dưới
thì dùng bánh nóng Dipsy... Sử dụng dao bạc tạo ra một không gian linh khí đóng
kín...”
Klein
miêu tả nghi thức ma pháp mà hắn đã sửa đổi dựa theo “nghi thức đổi vận”, đồng
thời cũng dạy miễn phí tiểu thư “Chính Nghĩa” cách chế tạo không gian linh khí.
Nói
thật là vì mục tiêu chỉ tới mình nên Klein tin rằng phần trước, cũng chính là
phần khiến người hoặc vật đối ứng hứng thú hoặc lấy lòng bọn họ, có thể trực tiếp
lược bỏ, nhưng hắn vẫn cố gắng làm cho quá trình này cũng ra trò - đương nhiên
không phù hợp cái mà lão Neil bảo là thần linh là hai, thêm bản thân là ba.
“...
Dùng nước cất hỗn hợp của hoa Ánh Trăng, Kim Bạc Hà, hoa Thâm Miên, cam Tay
Vàng và hoa hồng Nham Thạch chiết xuất thành tinh dầu, nhỏ lên mỗi ngọn nến một
giọt...”
Audrey
lắng nghe đầy hứng thú, ghi ghi chép chép, cuối cùng hỏi:
“Vậy
thần chú là gì? Ngài Kẻ Khờ, thần chú đối ứng là gì?”
Arges
cũng dừng bút máy trong tay lại, quay đầu nhìn Kẻ Khờ.
Klein
khẽ gõ ngón tay lên chiếc bàn dài, đáp lại bằng tiếng Hermes với ngữ khí bình
thản:
“Hỡi
Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này, ngài là chúa tể thần bí phía trên màn sương
xám, ngài là vị vua Hoàng Hắc chấp chưởng vận may...”